영화에서 갇힌 사람이 벽을 두드려서 신호를 보내는 장면이 나온다. 실제로 모스 부호는 전선 하나만으로 대서양 너머에 메시지를 전달하던 기술이다. 지금은 통신 수단으로는 쓰이지 않지만, 아마추어 무선, 비상 신호, 그리고 의외로 접근성 도구로서 여전히 활용된다.
모스 부호의 구조
모든 문자를 점(·)과 선(−) 두 가지 신호의 조합으로 표현한다. 규칙은 단순하다.
- 점 (dit) — 짧은 신호. 기본 시간 단위 1
- 선 (dah) — 긴 신호. 점의 3배 길이
- 문자 간 간격 — 점 3개 분량의 쉼
- 단어 간 간격 — 점 7개 분량의 쉼
자주 쓰이는 문자일수록 짧은 코드가 배정되어 있다. 영어에서 가장 많이 쓰는 E는 점 하나(·), T는 선 하나(−)다.
알파벳/숫자 모스 부호 표
| 문자 | 모스 부호 | 문자 | 모스 부호 |
|---|---|---|---|
| A | · − | N | − · |
| B | − · · · | O | − − − |
| C | − · − · | P | · − − · |
| D | − · · | S | · · · |
| E | · | T | − |
| H | · · · · | SOS | · · · − − − · · · |
전체 알파벳과 숫자 0~9까지의 코드는 모스 부호 변환기 페이지 하단에 격자형 표로 정리되어 있다. 외우려고 하지 말고, 변환기에 텍스트를 넣어서 결과를 보면서 패턴을 익히는 쪽이 빠르다.
텍스트를 모스 부호로 바꿔보기
입력창에 영문이나 숫자를 타이핑하면 아래쪽에 모스 부호가 즉시 나타난다. 반대로 점과 선을 입력하면 어떤 문자인지 역변환도 가능하다.
재생 버튼을 누르면 변환된 모스 부호가 소리로 출력된다. 속도는 느림, 보통, 빠름 세 단계로 조절할 수 있고, 재생 중에는 현재 어떤 문자가 울리고 있는지 화면에 표시된다.
TIP SOS 버튼을 누르면 국제 조난 신호인 · · · − − − · · ·가 바로 입력된다. 실제 조난 상황에서는 손전등 깜빡임이나 거울 반사로도 이 신호를 보낼 수 있다.
모스 부호가 지금도 쓰이는 곳
- 아마추어 무선 (HAM Radio)
- 전 세계 아마추어 무선 교신에서 CW(Continuous Wave) 모드로 모스 부호를 사용한다. 음성보다 약한 전파에서도 해독이 가능해서 장거리 통신에 유리하다.
- 항공 항법 보조 시설
- VOR, NDB 같은 항행 시설은 자기 식별 부호를 모스 부호로 송출한다. 조종사가 올바른 시설에 튜닝했는지 확인하는 용도다.
- 접근성 보조 입력
- 안드로이드의 접근성 설정에서 모스 부호 입력을 지원한다. 화면을 두 곳만 터치할 수 있는 사용자도 점과 선의 조합으로 모든 문자를 입력할 수 있다.
모스 부호는 가장 오래된 디지털 통신이라고 할 수 있다. 점과 선, 두 가지 상태만으로 모든 메시지를 전달한다는 원리는 오늘날 컴퓨터의 0과 1과 본질적으로 같다.